お口の中には常時たくさんの細菌が住んでいます。お口の中のお掃除が十分でない場合、この細菌が歯の表面にヌルヌルの膜を作ります。この膜は実はお掃除してないお台所の三角コーナーなどに付着するヌルヌルと同種のものです。ヌルヌルはプラーク(歯垢=しこう)と呼ばれ、放置するとやがて歯石になります。このヌルヌルの中で繁殖した細菌が歯ぐきの炎症を引き起こし、歯の周囲の骨を溶かして、放置すればやがて抜歯をしなければならなくなります。
また噛み合わせが合っていなかったり、過度な食いしばりや歯ぎしりも歯周病の重大な因子となります。
虫歯は歯垢(プラーク)の中にいるミュータンス菌が出す酸によって、歯が溶けてしまうことが原因でなってしまいます。 虫歯が進行すると歯の内部の神経組織にまで達し、とても痛みます。虫歯の進行が浅い場合は、歯の弱った部分を削って詰め物をして穴を塞ぐ治療をします。
神経まで達する場合は、神経の除去など歯の根の中の消毒、最悪の場合抜歯が必要になります。
虫歯の症状は、一般的に「C0」〜「C4」という段階に分けて呼ばれます。「C」とは「カリエス(=虫歯)」の頭文字です。症状や虫歯の場所、医院によって治療法は異なります。
虫歯が進行していくか要観察していく歯となります。「CO」の読み方は、C0(シーゼロ)ではなく、「CO(シーオー)」が正しい読み方となります。この段階で治療を開始することが理想的ですが、自分では気づけないことが多いので、日頃から定期的に歯科医院で、歯の状態をチェックしてもらっていると安心です。
歯の状態歯の表面からカルシウムなどが、少し溶け始めた(脱灰した)面がある状態
自覚症状痛みはない歯が白っぽく濁る
治療方法歯科医院でフッ素を塗る(保険適用には条件あり)フッ素入り歯磨き粉で丁寧に歯を磨く(セルフケア)
痛みなく治療することができ、歯を削ることも最小限で済むことが多いので、この段階で治療を受けることが望ましいです。
歯の状態細菌により、エナメル質が溶け始めた状態
自覚症状痛みはない灰色や薄茶色の穴・溝ができる
治療方法虫歯を削って、詰め物をする
痛みを感じ始め、虫歯と気づく方も増えてきます。エナメル質より柔らかいので、C2から先の虫歯への進行は一気に加速します。
歯の状態エナメル質よりも内側の象牙質にまで、虫歯が進行した状態。
自覚症状痛みを感じる虫歯の部分が黒くなる(穴が開く)冷たいものや甘いものがしみる口臭が出る
治療方法虫歯部分を削り、詰め物(レジン修復・インレー修復)や被せ物(クラウン)をする
大きく穴が開き、激しい痛みを伴うため、ほとんどの人が虫歯ができたと気づきます。この段階まで進行すると、詰め物・被せ物をする前に「根管(こんかん)治療」が必要となります。歯医者さんによっては、根管治療のことを「神経を取る治療」「根っこの治療」という呼び方をする場合もあります。
歯の状態虫歯が象牙質を超えて、神経まで到達した状態。
自覚症状冷たいもの・温かいものが酷くしみる大きな穴が開いたり、大きく欠けたりする何もしなくてもズキズキと痛む強い口臭が出る
治療方法歯の神経を取り、根の中を消毒(根管治療)した上で、土台を作り、被せ物をする
虫歯の最終段階で、C3同様の激しい痛みを感じます。また、虫歯菌によって神経が食い尽くされると、痛みを感じなくなることもあります。
歯の状態歯冠(目に見える歯の部分)がほとんど失われ、根の部分だけ残っているか、いないかといった状態。
自覚症状冷たいもの・温かいものが酷くしみる大きな穴が開いたり、大きく欠けたりする何もしなくてもズキズキと痛む以前、強い痛みがあったが、次第に痛みを感じなくなることもある(歯が死んでしまった状態)強い口臭が出る。
治療方法抜歯(歯を抜く)+歯の代替処置(ブリッジ・入れ歯・インプラント・歯牙移植・矯正治療など)歯を残せる場合:根管治療+被せ物(C3治療と同じ)